Пхукет - найбільший острів Таїланду (48х21 км), прозваний Перлиною Андаманського узбережжя. Це найуніверсальніший курорт країни. Тут сподобається будь-якому туристу — умови та розваги є різні.
Розташування
Пхукет розташований біля західного узбережжя королівства. Острів з'єднаний з материком мостом, яким проходить автотраса. Аеропорт острова приймає як місцеві, так і міжнародні рейси. Тривалість польоту з Бангкока або Паттайї - близько години.
Пляжний відпочинок
Пляжі Пхукета - одні з найкращих у країні, з м'яким білим піском і чистою водою: океанське розташування острова дається взнаки.
Східне узбережжя досить кам'янисте, тому туристи віддають перевагу пляжам на західному березі. Найвідоміший і найосвоєніший пляж Патонг (Patong). Тут знаходиться більшість готелів, магазинів, дайвінг-центрів та зосереджене нічне життя острова.
Трохи скромніший Патонга пляж Карон (Karon). Туристів там менше, проте є всі умови для занять водними видами спорту, а ввечері багато розваг. Пляж Ката (Kata) розкинувся на берегах затишної, оточеної пагорбами бухти. Скелі ділять його на дві частини - Ката Яй (більше) та Ката Ной (менше). Витягнутий пляж Най Харн (Nai Harn) тихий і майже безлюдний через сусідство з монастирем. Відстань від головного міста острова, Пхукет-Тауна, до Май Кхао (Mai Khao), найвіддаленішого пляжу, близько 30 км, тому дістатися сюди можна тільки на машині. Це найдовший (12 км) і найменш людний пляж на Пхукеті. Трохи на південь від Май Кхао знаходиться Най Янг (Nai Yang), який вважається одним з найкращих місць на острові для плавання та сноркелінгу. Ще на півдні на березі лагуни розкинувся Бангтао (Bang Tao).
У південно-східній частині острова лише кілька пляжів з розвиненою інфраструктурою (наприклад, Чалонг (Chalong)). Особливо цікавий пляж Равай (Rawai) на південному краю Пхукета, знаменитий завдяки не так пейзажам, як «морським циганам» - споконвічним мешканцям острова.
Розваги та активний відпочинок
Пхукет – найцивілізованіший острів Таїланду: тут багато не лише пляжів, а й клубів, фешенебельних ресторанів, кінотеатрів тощо. Центр нічного життя Пхукет-Бангла-роуд в районі пляжу Патонг.
Дітям напевно сподобаються місцевий зоопарк, акваріум та аквапарк Splash Jungle.
Для любителів активних розваг є канатна дорога в джунглях, підводні мотоцикли, прогулянки на гелікоптері, рафтинг бурхливою річкою, парасейлінг, водні скутери та багато іншого.
Особливо сподобається на Пхукеті дайверам. Крім Симиланських островів вони зможуть оцінити Shark Point — великий риф, вкритий м'якими коралами та анемонами, який буквально кишить леопардовими акулами, мантами, каракатицями та іншими великими морськими мешканцями. Рифи біля острова Рача Яй рясніють коралами і дрібною морською живністю, а невеликий безлюдний острів Рача Ной оточений цілими «плантаціями» рифів, де мешкає безліч видів екзотичних риб і ракоподібних. Можна подивитися і King Cruiser — 85-метровий пасажирський лайнер, що затонув у 1997 р., з 4 палубами. Крім того, на півночі знаходяться невеликий архіпелаг Сурін, острови Бон і Тачай, а також знаменита скеля Рішельє, яка служить притулком для китових акул та великих скатів-мантів. Цей острівний ланцюг вважається одним із найкращих місць для занурень у всій Південно-Східній Азії.
Клімат на Пхукет має яскраво виражений сезонний характер. З листопада до квітня тут переважає суха сонячна погода, а з травня по жовтень часті тропічні циклони, які приносять поривчастий вітер і зливи.
