Черкаси — обласний центр в Україні, регіональний центр Центральної України, промисловий центр Центрального економічного району, значний культурний та освітній осередок. Черкаси розташовані на правому березі Кременчуцького водосховища, створеного у середній течії Дніпра.
Місто відоме з XIII століття і за час свого існування відіграло певну роль в історії всієї України. Черкаси були осередком формування Козаччини, мешканці міста брали безпосередню участь в Хмельниччині та Коліївщині. Зростання міста, після отримання статусу обласного центру у 1954 році, призвело до перетворення його у великий промисловий центр та головний культурний осередок цілого регіону.
Походження топоніму Черкаси та його достеменна етимологія лишається нерозв'язаною і дотепер загадкою. Популярна версія (часів Російської Імперії та СРСР), що назва міста походить від назви народу "черкеси", що переселялися в цю місцевість з Північного Кавказу не знаходить підтверджень, зокрема з огляду на те, що власне черкеси — одна з гілок кабардинців, що відособились достатньо пізно. Ще одна версія тлумачення топоніму Черкаси походить від праслов'янського слова čьrkati (черкати межу), так як місто було розташоване на межі Змієвих валів. Третя версія стверджує, що назва черкаси утворилася в давнину у карпатському регіоні від коренів двох стародавніх мов — іллірійської («чрха» — чорна ріка) і фракійської («кас» — чистий, прозорий). У ХIV столітті ця назва була перенесена на нове наддніпрянське місто.
