Австрія - держава в Центральній Європі. Це одна з найбільш забезпечених і спокійних країн Європейського Союзу, яка не має виходу до моря і межує з Швейцарією і Ліхтенштейном на заході, Німеччиною і Чехією на півночі, Словаччиною та Угорщиною на сході, Словенією та Італією на півдні. Австрія - це федеративна парламентська республіка, яка складається з 9 федеральних земель. Офіційною мовою є німецька. Більшість населення - католики.
Австрія - це гірська країна, яка не має виходу до моря. Гори займають більше 70% території, а 2/3 розташована на висоті понад 500 метрів над рівнем моря. Більше половини території країни займають ліси. Передгір'я покриті листяними лісами (бук і дуб), а в горах переважають хвойні (ялина, ялиця, модрина, кедр). Вище розташовуються альпійські луки і льодовики. Найвища вершина Австрії - гора Гросглокнер (3798 м).
Австрію можна умовно розділити на три географічні області: більшу частину займають Східні Альпи, інша частина - це передгір'я, богемский ліс (Бьомервальд) і долина Дунаю і, нарешті, найменша частина - Віденський басейн (частина Середньодунайської рівнини).
Найбільшою річкою Австрії є Дунай. Крайній захід відноситься до долини Рейну. Інші великі річки: Інн, Енс, Драва і Морава. У горах багато гірських річок з швидкою течією і чистою водою. На території країни знаходиться понад півтисячі озер. Найбільші з них: Аттер, Траун, Боденське озеро і Ньойзідлер-Зе.
Клімат - помірний, перехідний до континентального і сильно залежить від висотної поясності (зональності). Літо тепле і сонячне на рівнинах і передгір'ях, більш прохолодне і дощове в горах. Зима також має відмінності. У горах зазвичай досить холодно і багато снігу, рівнини мають м'яку зиму і невеликі мінусові температури.
Кращий час для відвідування Австрії з метою знайомства з культурною та історичною спадщиною - це червень і вересень. У цей період зазвичай тепло і сухо. Для заняття лижними видами спорту краще приїжджати з листопада по березень.
В Австрії є 6 міжнародних аеропортів. Найбільший розташований у Відні. Інші розташовані в Граці, Інсбруку, Клагенфурті, Лінці та Зальцбурзі. Найбільш доступний і простий спосіб подорожувати по країні - поїзди. Австрія має густу мережу залізниць, що включає також швидкісні потяги. На поїзді можна дістатися до Австрії з Чехії, Угорщини, Німеччини, Словаччини, Швейцарії. Автобусне сполучення всередині країни не дуже поширене. В основному, автобуси використовуються для пересування між невеликими містами і віддаленими селами.
Пам'ятки:
Хофбург - імператорський палац у Відні. Величезна розкішна будівля, яка була зимовою резиденцією Габсбургів з 13 століття. Численні перебудови позначилися на її архітектурі, в якій можна знайти елементи від готики до модерну. Палац включає більше 2000 кімнат і кілька музеїв.
Шенбрунн - літня резиденція імператриці Марії Терези. Розкішний палац 18-го століття в стилі бароко з красивим садом. Розташований на околиці Відня і включений в список об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Собор св. Стефана у Відні - один з найзначніших шедеврів європейської готики і одна з найбільших релігійних споруд в Австрії. Довгий час будівля собору з вежею була найвищою спорудою Європи.
Хоензальцбург - середньовічна фортеця на горі Фестунгсберг, візитна картка Зальцбурга. Є найбільшою спорудою такого типу в Європі, яка збереглася в оригінальному стані.
Старе місто в Інсбруку - середньовічний історичний центр з унікальною архітектурою, оточений засніженими вершинами Альп.
Айсризенвельт - найбільша в світі мережа крижаних печер, розташована на федеральній землі Зальцбург. Одна з найбільш вражаючих природних пам'яток Австрії.
Австрійська кухня - чудова й вишукана. Вона увібрала в себе кулінарні традиції Баварії, Угорщини, Сербії, Румунії та Далмації. Справжньою зіркою австрійської кухні є десерти. Велика роль також відводиться хлібу. Навіть у найменшому альпійської селі часто є своя пекарня.
