Ланкаширский Блекпул за усіма підставами вважається чи не найвідомішим морським курортом в Британії. Саме в цьому Лас-Вегасі, як називають його самі британці, в першому було проведено електрику, і тут же в числі перших міст світу з'явився електротрамвай. Власне кажучи, трамвай їздить в місті до цих пір, і це ще одна унікальна «фішка» Блекпула: більше ніде в Об'єднаному королівстві такого виду транспорту ви не знайдете. А адже ще тут придумали Jaguar (автомобіль), поставили Ейфелеву вежу і вміють зробити чарівне свято зі звичайних електричних лампочок.
ЯК ДІСТАТИСЯ
Найпростіше - поїздом з Лондона (вокзал Вікторія) з пересадкою в Престоні до станції «Блекпул-Північ» або «Блекпул-Південь». Місто витягнуте уздовж узбережжя, тому вибір станції має значення в сенсі відстані. У Блекпулі є також міжнародний аеропорт (з/ станція «Сквирс-гейт»).
Незважаючи на те, що Блекпул стоїть біля моря, ніякого порту тут немає. Так що немає і портових запахів, шуму, бруду, індустріальної обстановки і відповідного контингенту. На початку 19 століття привілейований клас обрав Блекпул місцем для приємного легкого відпочинку - яким місто залишається і до цього дня. Єдина тонкість: тиші і спокою тут немає і в помині. У Блекпулі все веселяться і розважаються.
РОЗВАГИ І ПАМ'ЯТКИ
Для тих, хто приїхав розважатися і кожен день хоче пробувати щось новеньке, в місті з лишком вистачить можливостей зробити насиченим і повним вражень цілий тиждень - і це самий мінімум. Судіть самі: сімейний аквапарк «Сендкасл», найбільший з критих в країні, і зелений парк Стенлі, де можна валятися в траві і кататися на човні. Парк Джорджа Бенкрофт з альпіністською стінкою 20 м заввишки, картинг-центр, зимовий сад, де постійно проходять заходи на повітрі. Місцева галерея мадам Тюссо, морський акваріум, зоосад. Центр «соляріум», де демонструється перетворення сонячної енергії, село з ландшафтним садом, де розміщено більше 100 зібраних вручну модельок різних будівель. Найсміливіші навіть можуть спробувати себе в малій авіації (місце дислокації - порт).
Найперше, на що не можна не звернути увагу в Блекпулі, - це променад уздовж моря. Тут майже на двадцять кілометрів зібрано безліч цікавих точок, відкриті невеликі отельчики, бари і кафе, і ввечері променад заливає електричне світло. А з ранку собачники і любителі джоггинга прогулюються оголеною відливом піщаною смужкою у води. Три причали на променаді: південний, північний і центральний - утворюють три центри, де зосереджені найбільші жваві заклади, включаючи ігрові автомати і дитячі каруселі.
Здавалося б, до чого в англійському місті Ейфелева вежа? Насправді, вежа в Блекпулі сильно відрізняється від паризького прототипу, хоча певна схожість-таки є. На верхню частину вежі можна піднятися на ліфті, в процесі чого ви протягом приблизно однієї хвилини будете оглядати околиці через скляні стіни. У верхній частині є три оглядових майданчики, два з яких знаходяться на свіжому повітрі. Стоячи на нижньому з трьох, ви через скляну підлогу зможете бачити те, що діється внизу.
Особлива визначна пам'ятка міста, тісно пов'язана з променадом, - це Блекпульський трамвай. Його шляхи пролягають якраз вздовж центральної вулиці міста. Проїхатися на трамваї - частина обов'язкової туристичної програми: крім його унікального статусу єдиного в країні деякі з складів ще й оформлені з неабиякою вигадкою. Зовні вони стилізовані під кораблик з двома палубами, і в темний час доби вони сяють яскравими різнобарвними лампочками.
Для дослідження інших напрямків крім променаду в Блекпулі є прекрасно розвинена автобусна мережа, причому автобуси все теж двоповерхові.
Розважальний парк Блекпула не поступиться багатьом типово курортним паркам відпочинку, які зазвичай зустрічаються в містах на море. Тут, в Pleasure Beach, знаходиться одна з найбільших американських гірок на світлі - «Пепсі-Макс». І тут же можна покататися на її прапрабабусі столітнього віку, з оббитими тканиною лавками, вкрай старими на вигляд вагонетками і майже повною відсутністю збудливого ефекту (зате з повною присутністю зворушливого). "Бабуся" піддалася ретельній реставрації, так що знайомство з нею цілком безпечно.
У парку розваг є спеціальна залізнична станція Blackpool Pleasure Beach, так що, якщо ви їдете саме туди, сходіть на ній.
Так як Блекпул - місто для відпочинку і розваг, туристам варто звертати увагу не стільки на те, що є тут само по собі, скільки на те, що тут відбувається. А відбувається в Блекпулі безліч цікавого щороку. В першу чергу це знаменитий танцювальний фестиваль, найбільший і найвідоміший у світі. У програму включені соло-виступи, парні танці, командні види і фристайл. Фестиваль проходить в жовтні і з 2014 р. - в розкішному Імперському бальному залі в зимовому саду. Влітку в ній же проводиться чемпіонат танців одностатевих партнерів. Також в середині літа зала приймає міжнародний чемпіонат з гри в дартс.
У 2004 р. стартував перший сезон серіалу BBC «Блекпул» з піснями, танцями і хвацько закрученою інтригою. У Росії серіал пройшов майже непоміченим, але на батьківщині отримав вельми високі оцінки.
Оперний театр Блекпула був відкритий в 1939 р. і вміщує до 3000 глядачів, що робить його одним з найбільших у Великобританії; тут цілий рік проходять найрізноманітніші музичні заходи і виступи. У зимовому саду кілька разів на рік (в середині літа, і восени) проходить ярмарок виробів ручної роботи і вінтажних штучок. В кінці літа на фестивалі бунтарів тут же можна побачити величезну кількість татуйованих людей з пірсингом і викликаючими зачісками. На початку літа в місті проходить парад «Гордість» під райдужним прапором. Також влітку можна безкоштовно відвідати авіашоу, яке триває два дні, або подивитися розкішний чемпіонат із запуску феєрверків, на якому протягом декількох днів проведення змагаються команди різних країн.
Ну і особлива розвага, якої однієї вистачило б, щоб овіяне місто - піонер електрифікації Блекпул - отримало немеркнучу славу і принадила сюди туристів, - це щорічний фестиваль ілюмінації в кінці літа. В інші пори року можна прийти в «Іллюмінасію», найбільший критий парк світла в світі з декількома тематичними зонами і заворожуючею казковою атмосферою. Діти будуть в захваті, та й дорослі - якщо дозволять собі зізнатися в цьому.
