Країна дощів, трубок і полювання на лисиць, Великобританія раз у раз привертає до себе світову увагу. Те Lord of the Dance з гастролями нагряне, то Кетрін Зета-Джонс заблищить в черговий голлівудської казці. І нехай британську візу отримати, як і раніше, складно, а поїздка на туманний Альбіон обіцяє вилитися в кругленьку суму, турпотік в країну не вичерпується - всім нам хочеться постояти біля порога англійської монархії, вникнути в правила пабного етикету, підібрати собі кілт на холодну осінь і продекламувати «ту бі ор нот ту бі?» безпосередньо на батьківщині Шекспіра.
Великобританія - єдина в світі країна, яка до цих пір не обзавелася письмовою Конституцією, проте, права і свободи громадян там дотримуються неухильно.
Крім того, в Сполученому Королівстві на вас чекають середньовічні замки і готичні собори, спокійна краса і умиротворення сільських пейзажів, відчайдушність і чад вечірнього Лондона, граніт науки в кращих мовних школах, шопінг в дорогих престижних бутыках і копання в барахлі на «блошиних ринках». Одним словом, різноманітність.
РЕГІОНИ І КУРОРТИ
Столиця - Лондон з чепурними видами, знайомими кожному школяреві. Тут все - легенда: і величний Біг-Бен, чиї стрілки не уповільнюють хід ні на секунду, і Тауер з похмурою репутацією, і резиденція самого популярного сищика всіх часів і народів, не кажучи вже про театри, музеї та іншы пам'ятки. Милуватися столицею Туманного Альбіону краще з кабінки Лондонського ока, з вікна двоповерхового автобусу або через стійки галасливого пабу: картинка вийде яскравіше і химерніше, ніж розтиражований на арт-об'єкти британський прапор.
Англія. Батькывщина найдавнішої в Європі монархії з безліччю «тематичних» пам'яток, земля сотень замків і непорушних традицій. Саме тут знаходиться столиця країни, а також сотні мальовничих міст і природних пам'яток.
Невгамовний Манчестер, «бітлівський» Ліверпуль, модний Бірмінгем, фестивальний Брістоль, морський Брайтон, пивний Дербі, середньовічний Лестер, робін-гудовський Ноттінгем, мальовничий Лінкольн, древній Йорк, лікувальний Бат, університетські Кембридж і Оксфорд, загадковий Стоунхендж і шекспірівський Стратфорд-на- Ейвоні.
Шотландія - це високі гори і сині озера, невловима Нессі і звуки волинки, міцний віскі і картаті спідниці-кілти.
Столиця - Единбург: місто, де європейська канонічність архітектури поєднується з привабливою відчайдушністю атмосфери. Портовий Абердін висічений з граніту, Глазго - визнаний центр мистецтв, Інвернесс - батьківщина Лох-Неського чудовиська, Оркнейські і Шетландськіє острови славляться красивою природою і багатою історією.
Уельс - край чудових пейзажів і величних середньовічних замків. На кожен км² їх тут більше, ніж де-небудь в світі.
Столиця - Кардіфф, що веде свою історію як мінімум з 5 тисячоліття до н. е. Як і належить Уельському центру, він вражає розкішшю неоготичних замків, урочистістю соборів і доглянутістю алей. А ще тут відмінний шоппінг: отоварюватися в магазинах вікторіанської епохи - особливе задоволення.
Північна Ірландія пропонує неквапливий, розмірений відпочинок в оточенні старовинних сіл і ідилічних пейзажів.
Столичний Белфаст - компактний і гостинний, повний галасливих пабів і цікавих музеїв, який дивує оригінальними скульптурами та сміливими графіті. А затишний Лондондеррі із середньовічною архітектурою щорічно розгорається вогнями фестивалів. Всі подробиці про міста і курортах Великобританії - на сторінці «Тонкощі туризму».
РІЗНИЦЯ В ЧАСІ
Різниця в часі з Києвом -2 години
КЛІМАТ
Клімат в Англії помірний, м'який і вологий. Погода в основному формується теплою океанічною течією Гольфстрім. Найхолодніший місяць - січень (+3 ... + 7 ° C), найтепліший - липень (+11 ... + 25 ° C). Район Лондона, південний схід і Уестленд - найтепліші райони країни.
У Шотландії клімат схожий, але на схилах гір з листопада по травень лежить сніг, а влітку навряд чи вдасться уникнути дощу. В Уельсі найтепліше в районах, розташованих подалі від узбережжя, яке продувається вітрами Атлантики.
ГРОШІ
Грошова одиниця країни - Фунт стерлінгів (GBP), в 1 фунті 100 пенсів. Життєвий цикл: 1 GBP = 79,68 RUB (1 USD = 0,81 GBP, 1 EUR = 0,89 GBP).
Поміняти валюту можна в банках, які працюють з понеділка по п'ятницю з 9:30 до 15:30 (великі - до 17:30), а також в пунктах обміну валюти, часто відкритих цілодобово. Варто заздалегідь оцінювати вигідність обміну грошей в банку або пункті, зіставляючи курс і комісійний збір.
Бувалі туристи радять уникати купюр номіналом 50 GBP: в магазинах їх приймають неохоче, та й здачі може просто не виявитися.
Банкомати, що видають купюри по 10 GBP і 20 GBP, зустрічаються повсюдно, проте ті з них, що не належать банкам, часто вимагають комісію в розмірі 1,75 GBP за операції з іноземними картами. Щоб заощадити, краще користуватися офіційними банківськими апаратами: вони, як правило, вбудовані в стіни. Більшість банків приймають до обміну дорожні чеки. Картами MasterCard і Visa можна розплачуватися майже у всіх магазинах, а ось American Express - тільки у великих.
ЯК УНИКНУТИ ПРОБЛЕМ
Великобританію складно назвати найбезпечнішою країною в Європі. Кишенькових злодіїв, наприклад, тут так багато, що про пильність недбайливим туристам нагадують навіть спеціальні таблички в багатолюдних місцях. Не варто носити з собою великі грошові суми, цінні речі і документи: розумніше залишати їх в сейфі готелю. Найнебезпечніші - квартали, населені емігрантами з Африки, Пакистану і країн Карибського басейну. Так, багато районів в східній частині Лондона нагадують гетто: заглядати туди ризиковано навіть вдень.
У Сполученому Королівстві високий рівень автомобільних крадіжок - паркуючи машину, не залишайте на виду телефони і цінності і завжди перевіряйте, чи закриті багажник і двері.
Британська молодь, особливо нетвереза, щедра на провокації: в переповнених народом місцях агресивні бешкетники не такі небезпечні, а ось в темних провулках зустрічей з ними краще уникати. Якщо поблизу не виявиться поліцейських, слід звернутися до співробітника будь-якого найближчого закладу: від продавця в магазині до бармена в пабі, які оперативно зв'яжуться з правоохоронцями. До речі, поліцейські тут користуються широкими повноваженнями, тому спілкуватися з ними треба акуратніше: навіть просте лихослів'я може загрожувати арештом або штрафом у 90 GBP.
Поліція, пожежна служба, швидка допомога: 999 (безкоштовно). Довідкова по Лондону: 142.
ТРАНСПОРТ
У Сполученому Королівстві дуже розвинене залізничне сполучення. Практично з будь-якої частини країни можна подорожувати на поїздах: вибір маршрутів, вагонів і проїзних квитків величезний. Наприклад, Intercity-125 з'єднує Лондон, західну, середню і північно-східну частини Англії, південний і західний Уельс і Шотландію. А Intercity-225 за рекордно короткий час доставить пасажирів з Лондона в Йоркшир або на східне і північно-східне узбережжя Шотландії.
Високошвидкісні поїзди «Євростар» довезуть мандрівника з Брюсселя чи Парижа прямо на вокзал Ватерлоо у Лондоні всього за 3 години, ціни - від 60 GBP. Квитки на більшість дальніх поїздів можна замовити заздалегідь. Нічні поїзди зі спальними вагонами дарують туристам чудову можливість вигадати незайвий день на відпочинок і екскурсіі. Для багаторазових поїздок в країні існує продумана система знижок. Для іноземців доступні проїзні BritRail: класичний Pass для Англії, Шотландії та Уельсу (діє протягом декількох днів поспіль або в обрані дати, вартість - від 141 GBP), London Plus Pass для столиці і південно-східної Англії (від 131 GBP на 3 дні ), England Pass для Англії (від 177 GBP на 3 дні) або Spirit of Scotland Pass для Шотландії (від 175 GBP на 4 дні).
Великі міста Великобританії єднають не тільки поїзди, а й внутрішні авіалінії. Чартерні рейси виконують «Астреус», «Атлантік Експрес», «Істерн Ейрвейс», «Ізіджет» та інші перевізники. Переліт з Лондону в Глазго може обійтися в 60 GBP, з Белфасту в Брістоль - в 41 GBP.
Автобуси менш популярні, ніж потяги: ходять вони рідше і повільніше. Найбільші міжміські перевізники - National Express пропонує маршрути по всьому острову, CityLink обслуговує Шотландію і Megabus радує низькими цінами. Поїздка із Лондону до Ліверпулю обійдеться від 20 GBP, в Бірмінгем - від 3,51 GBP.
Громадський транспорт всередині міст
У великих містах є всі види громадського транспорту: автобуси, наземне і підземне метро, трамваї, приміські електрички. Лондоном курсує, мабуть, найвідоміший автобус в світі - червоний двоповерховий Routemaster, він же «господар доріг». До 2005 року він обслуговував регулярні міські маршрути, а сьогодні возить туристів популярними напрямками від Альберт-холу до Трафальгарської площі, а звідти - до Тауерського моста. Вартість проїзду в міських автобусах - 1,50-2,460 GBP, в столичній підземці - від 5 GBP при оплаті готівкою і від 2,20 GBP при оплаті картою Oyster.
У всіх британських містах працюють пункти прокату велосипедів. Вартість оренди двоколісного транспорту в Лондоні - близько 2 GBP в день і від 10 GBP на тиждень.
Таксі в Британії бувають декількох видів. Лондоном і іншими великими містами курсують чорні кеби: їх водії ввічливі, пунктуальні і блискуче розбираються в географії. По всій країні працюють і «таксі попереднього замовлення»: седани і мінівени, які необхідно викликати заздалегідь. На відміну від класичних кебів, вони не завжди обладнані лічильниками: такса встановлюється в залежності від маршруту або тривалості поїздки. Зустрічаються і неліцензовані таксі, проте користуватися ними не рекомендується. 5 хвилин їзди по місту стоять в середньому 10-15 GBP, трансфер з Хітроу в центр столиці обійдеться в 65-70 GBP. Вихідними і святами тарифи підвищуються. Таксистам прийнято залишати чайові в розмірі 10-15%.
ЗВ'ЯЗОК Wi-Fi
Близько 99% території острова покрито мережею GSM, так що проблем зі зв'язком не буде навіть в глушині. Найпопулярніші в Британії мобільні оператори - Vodafone, T-Mobile, O2 і Orange: якість їх послуг досить висока, втім, як і ціни. Більш демократичні тарифи - у Talkmobile і Lebara. Туристам зручніше оформлювати безконтрактні сім-карти вартістю від 10 GBP. Вони продаються у фірмових офісах, салонах електроніки та на сайтах компаній. Баланс поповнюється за допомогою банківських карт через термінали або готівкою у великих магазинах. Дзвінки всередині мережі обходяться від 0,05 GBP, розмови з абонентами інших операторів - від 0,20 GBP за хвилину.
У Lebara є спеціальні міжнародні тарифи: за 10 GBP можна отримати на тиждень 100 безкоштовних хвилин переговорів з різними країнами.
Червоні телефонні будки - один з найбільш впізнаваних символів Великобританії. Найчастіше вони приймають готівку (від 1 GBP за дзвінок), рідше - кредитки. Передплатні телефонні картки поступово відходять у минуле, хоча вони до сих пір продаються в деяких газетних кіосках. Вартість міжнародних переговорів - від 1,50 GBP за хвилину.
Підключитися до безкоштовного Wi-Fi можна будь-де: на центральних вулицях міст, в шопінг-моллах, аеропортах, ресторанах і кафе. При цьому провайдери постійно винаходять щось нове: наприклад, в містечку Чешам обладнання для бездротового доступу в мережу вбудовується прямо в тротуарну плитку. Послуги інтернет-кафе стоять в середньому 4,85 GBP за годину.
ГОТЕЛІ
Готелі у Великобританії бувають від 1 до 4 * «люкс». Не всі готелі включають сніданок у вартість проживання. Крім того, часто стягується надбавка в 10-15% - «за послуги». У «малозіркових» англійських закладах номери маленькі, а сервіс - дуже скромний.
Залишати на чай (близько 10% від суми рахунку) можна офіціантам і таксистам. Ні барменам, ні покоївкам, ні гідам давати чайові не прийнято.
Все більшою популярністю в країні користуються сільські готелі: у них особливий шарм, при цьому вони дешевше, ніж готелі в місті. Крім того, у Великобританії дуже поширена система B & B (ночівля із сніданком): в основному це приватні житлові будинки з кімнатами, призначеними для здачі. Найбільше їх в туристських районах і на околицях міст. Пансіони за розмірами, цінами і зручностями - щось середнє між готелем і закладом B & B, сніданки в них зазвичай включені у вартість проживання. Ліжко в лондонському хостелі обійдеться від 9 GBP за добу, ніч в готелі 2 * - від 20 GBP. Зняти номер в затишному міні-готелі можна за 35-45 GBP, в гостьовому будинку - за 50-55 GBP в день. Фешенебельні готелі 5 * розкриють свої двері мінімум за 80-100 GBP за добу.
Напруга в електромережі - 240 В, щодо перехідників для електроприладів варто подбати заздалегідь.
ОСВІТА У ВЕЛИКОБРИТАНІЇ
Освіту Великобританії визнано еталонною: не дивно, адже її традиціям близько 1000 років. Диплом британського ВНЗ - це модно, престижно і перспективно: випускник отримує і наочне підтвердження власної обдарованості, і корисні зв'язки, і шанси на завидну кар'єру. В університетах країни вчаться і спадкоємці найбагатших родин, і талановита молодь з неабиякими умами і амбіціями незалежно від соціального статусу.
Пристрасть до знань прищеплюється британцям з дитинства: в 3 роки малюків віддають в Nursery school (щось на зразок дитячого садка з упором на інтелектуальний розвиток), в 5 років - до підготовчої, в 7 років - до початкової школи. Для місцевих відкриті державні і приватні заклади, пансіони і спеціалізовані школи, для іноземців - міжнародні коледжі. У середній школі навчаються підлітки від 11 до 16 років, ще два роки потрібно для підготовки до вступу до ВНЗ.
Залишається успішно скласти іспити A-Level - і можна вибирати альма-матер до душі.
Лідери в системі британської вищої освіти - звичайно, Оксфорд і Кембридж. У першому свого часу вчилися Уайльд і Керролл, Локк і Свіфт, у другому - Дарвін і Ньютон, Байрон і Бекон. Блискучий викладацький склад, максимальне занурення в наукові дисципліни, неповторна атмосфера і вікові традиції - все це і сьогодні вабить сюди кращих абітурієнтів з усього світу. Благо, гранти та програми обміну дозволяють покладатися лише на власний розум і завзятість.
До числа престижних британських ВНЗ входять також Ітон, Манчестерський, Бірмінгемський і Лондонський університети. Провідні навчальні заклади Шотландії розташовані в Единбурзі, Глазго і Сент-Ендрюсі. Оплоти освіти Північної Ірландії - Ольстерський і Королівський університети в Белфасті. Уельський університет, який з 1893 р об'єднував практично всі ВНЗ Уельсу, нині закритий, а найкраща репутація в регіоні - в університету Кардіффа.
ШОППІНГ
Шопінг у Великобританії - процес захоплюючий, навіть азартний. Вулиці міст повні великих торгових центрів, бутіків з дизайнерським одягом, магазинчиків із сувенірами, антикварних лавок і блошиних ринків - є де розгулятися істинному шопоголіку. Лондон - одна зі світових столиць моди: тут можна причепуриться в Burberry і Paul Smith, Monsoon і Dorothy Perkins. У величезних універмагах H & M, Topshop та інших гігантів ринку - нескінченна різноманітність нарядів, аксесуарів і взуття, а в бутіках маловідомих марок - по-лондонські сміливі речі для тих, хто не боїться експериментів.
Універсальний подарунок для близьких - парасолька: жарти щодо погоди Туманного Альбіону не втрачають актуальності століттями. Для посилення ефекту в комплект можна підібрати стильний шарф або рукавички. У музичних магазинах продаються гітари, африканські барабани, мандоліни - при бажанні легко організувати цілий оркестр. Популярністю користується британський фарфор марок «Веджвуд» і «Роял Далтон» - втілення аристократизму. З Манчестера везуть сувеніри з символікою «Манчестер Юнайтед», з Віндзора - штучки із зображеннями королівської сім'ї, з Шотландії - картаті пледи, кілти і волинки. Ну і куди ж без класики: курильних трубок а-ля Шерлок Холмс, мініатюрних полісменів, телефонних будок і «даблдеккер», що продаються всюди.
Сувеніри для гурманів - знамениті англійські сири: чешир, чеддер, глостер, карфіллі, стилтон. Традиційний чай краще купувати у фірмових магазинах: подарункова упаковка обійдеться в 7-25 GBP, зате якість не викличе сумнівів. З алкогольних напоїв рекомендуємо ірландський ель і шотландський скотч.
Кращі місця для шопінгу в Англії - Оксфорд-стріт, Пікаділлі, Реджент-стріт, Карнабі-стріт і Ковент-гарден: на неспішну прогулянку місцевими магазинами легко витратити цілий тиждень. У модної молоді популярні блошині ринки: наприклад, столичні «Кемден», «Стейблз», «Бермондсі» і «Портобелло» ломляться від вантажних штучок. Шанувальникам антикваріату варто заглянути в магазини «Крістіс» і «Сотбіс»: якщо не розщедритися, то хоча б помилуватися. З понеділка по суботу більшість торгових точок відкриті з 9:00 до 17:30, шопінг-моли - до 20:00. У неділю час роботи скорочується: з 10:00 до 16:00. Багато великих супермаркетів відкриті цілодобово.
КУХНЯ І РЕСТОРАНИ
Треба сказати, що британська кухня абсолютно незаслужено піддається нападкам типу знущально повторюваною фрази «Вівсянка, сер!». Місцеві страви різноманітні і смачні, потрібно тільки знати, де і коли їх пробувати. По національній кухні Великобританії люблять «пройтися» і в Європі, і, особливо, в Штатах (очевидно, переселенцы, що відбилися від рук, досі намагаються відігратися за багаторічне панування Британської Корони). Причому найчастіше в приціл кулінарних дотепників потрапляють дві речі: вівсянка і пиріг з вугром. Мовляв, перша являє собою розмазану по тарілці масу невизначеного кольору і смаку, а з пирога мало не визирають слизькі живі рибозмії.
Тим часом, справжню вівсянку по-англійськи варять з жовтками, молоком, корицею, горіхами і цедрою - так що смак у неї, як неважко здогадатися, вельми виражений. Що ж до горезвісного пирога, то на Темзі є навіть окремий острів під назвою Eel Pie, куди із завидною постійністю спливаются гурмани з усього світу, щоб покуштувати оного в різних варіантах виконання, поданого як в теплому, так і в охолодженому вигляді.
Всебрітанскіх перекусів два. Перший - «фіш-енд-чіпс», добре просмажене філе недорогої риби (зазвичай, тріски або пікші) в супроводі великих чіпсів, які більше нагадують рідну смажену картоплю, ніж прозорі вигнуті кружечки з пачки. До страви часто додають пюре з бобових і злегка приправляють оцтом. Другий перекус по-англійськи - це «пасти», котлета зі свинячого фаршу, цибулі, картоплі та спецій, покрита тонким шаром тіста і грунтовно пропечена.
Що стосується більш грунтовних трапез, рекомендуємо спробувати наступне: знаменитий йоркширський і не менш відомий «чорний» пудинг, lancashire hotpot - м'ясне рагу з овочами, тушковане в горщику, cornish pasty - яловичину з овочами, запечену в тісті, пиріг зі свининою, картопляний хліб , яєчню з беконом і всілякі різновиди сосисок. З напоїв варто звернути увагу на ель, грушевий і яблучний сидр, а також численні місцеві джини і віскі.
Типові заклади
Більш знані й найпопулярніші - британські паби: вони є буквально в кожному селі. З напоїв тут подають пиво, ель, сидр, віскі, всілякі коктейлі і вина, із закусок - чіпси і горішки, гастрономічний максимум - страви зі свинини. У кожному пабі - гідний вибір хмільного, а ось «справжній ель» - традиції його виготовлення відстоює ціла кампанія CAMRA - знайдеться не скрізь: краще заздалегідь попросити поради у місцевих. Вартість пінти пива - 4-5 GBP.
У британському громадському харчуванні прийнято залишати чайові в розмірі 10% від суми чека, іноді вони автоматично включаються в рахунок.
Поширені придорожні закусочні: ціни тут досить високі, зате працюють вони, як правило, цілодобово. Популярність набирають їдальні для веганів і вегетаріанців: це і данина моді, і можливість підкріпитися смачним і корисним. Найчастіше тут подають страви європейської, китайської та індійської кухні. Індійські ресторани відомі під загальною назвою «каррі»: це відмінний варіант, щоб заморити черв'ячка в очікуванні вечері.
В країні цінителів чаю багато кондитерських, що пропонують вишукані десерти і ароматні гарячі напої всіх сортів. У великих містах є ресторани преміум-класу: національні британські, а також французькі, італійські, іспанські і японські. У недорогому закладі з азіатською кухнею можна пообідати за 15-20 GBP, в непоганому кафе - від 20 GBP, у фешенебельному ресторані - від 80 GBP на персону.
РОЗВАГИ І ПАМ'ЯТКИ
Чого в Британії вдосталь, так це стародавніх пам'ятників, цікавих музеїв, мальовничих озер і старовинних сіл. Найпопулярніші пам'ятки: найстаріша в країні фортеця Лінкольн, середньовічне місто Йорк і найзагадковіша споруда - Стоунхендж. Любителям флори і фауни варто відвідати графство Ланкашир з найбільшим в Англії національним парком і район Лейк-Дистрикт з чудовими озерами.
Вхід майже в усі головні музеї країни абсолютно безкоштовний. Відвідувачі самі вирішують, скільки готові пожертвувати.
Кращі місця для знайомства з англійськими традиціями - Оксфорд і Кембридж, батьківщина Шекспіра Стратфорд-на-Ейвоні і місто Дарем. Побродити по чарівним англійським селам можна в Котсуолдсі, і разом з тим подивитися на гігантську вапнякову скелю. Шанувальники історії будуть зачаровані Нортумберлендом, де просто величезна кількість замків і полів битв. Любителі екотуризму будуть у захваті від островів Сіллі, які пригрілися в обіймах Гольфстріму.
Ну а тим, чиє серце тремтить при звуках волинки і вигляді картатих кільтів, неодмінно варто здійснити тур шотландськими замками і заглянути в область Вейл-оф-Ніт - край водоспадів і батьківщину Нессі.
В екскурсійний тур по Ірландії варто вирушити для того, щоб познайомитися з його столицею Белфастом (і побачити справжню джигу), а потім помилуватися на «Дорогу велетнів», скельний витвір з тисячи базальтових колон. За гострими відчуттями можна відправитися до канатного мосту Каррік-Ред, що з'єднує дві скелі прямо над бурхливою морською безодньою. Шанувальники витончених мистецтв запрошуються до Великої опери і Музею Ольстера (обидва - в Белфасті).
І не подумайте, будь ласка, що ми забули про Лондон з його історичними будівлями, музеями, галереями і багато чим ще. Звичайно, про нього варто розповісти окремо.
СВЯТА ТА ПОДІЇ
Офіційні неробочі дні у Великобританії іменуються банківськими вихідними: в цей час дійсно закривається все, навіть банки. Різдвяна атмосфера наповнює міста вже з приходом зими: всюди шумлять ошатні базари, народ веселиться на вечірках і скуповує подарунки близьким. 25 грудня до святкового столу подають запечену індичку, йоркширський пудинг і сосиски в беконі. 26 грудня - День подарунків (в дослівному перекладі - День коробок): британці від малого до великого радісно шукають під ялинкою шматочки мрії. Новий рік - 1 січня - час сімейних застіль і складання планів на майбутні 12 місяців: для британців це - цілий ритуал. Опівдні першого дня в році в Лондоні стартує парад з танцюристами, акробатами і музикантами, ходи від Парламентської площі до Пікаділлі.
5 січня - Дванадцята ніч, коли прийнято знімати різдвяні прикраси. Ті, хто не встиг, залишають їх до наступного року, інакше удача може покинути будинок.
25 січня - ніч Роберта Бернса: поетичне за змістом і настроєм свято на честь улюбленого поета шотландців. На столах красуються національні страви, чоловіки в килтах читають вірші під звуки волинки. 14 лютого славлять любов і святого Валентина: сердечка і цукерки - обов'язкові. 1 березня в Уельсі святкують День святого Девіда - покровителя валлійців. Місцеві прикрашають одяг нарцисами, а столи - цибулею-пореєм і традиційним супом «Каул» з баранини, бекону і овочів. У Кардіффі проходять урочисті паради. 17 березня естафету підхоплює Північна Ірландія, але свято на честь її покровителя, святого Патрика, гримить по всій Британії. Веселуни, виряджені в зелені костюми з трилисниками, спустошують запаси «Гіннесса» в пабах.
Останній вівторок перед Великим постом - Млинцевий: в цей день не тільки об'їдаються борошняними виробами, а й влаштовують вуличні забіги зі сковорідками в руках.
Четверта неділя Великого посту - День матері. 1 квітня - День дурня, коли британці можуть з чистою совістю дати волю своєму знаменитому гумору. На Великдень прийнято обмінюватися шоколадними яйцями і булочками з хрестоподібним візерунком. 23 квітня в Стратфорді-на-Ейвоні вітають з днем народження Вільяма Шекспіра. 1 травня - Белтейн: свято вогню, родючості і початку літа. Британці жгуть солом'яні опудала, танцюють навколо «травневого» дерева і згадують інші, не менш видовищні ритуали.
У червні офіційно святкують День народження Єлизавети II: народилася королева в квітні, але літня погода більше спонукає до пишних парадів і народних гулянь. Третя червнева неділя - День батька. Серпень - пора фестивалів: в Едінбург з'їжджаються поціновувачі мистецтва, в Лондон - всі бажаючі повеселитися на найбільшому в Європі карнавалі «Ноттінг-Хілл». 31 жовтня, в Хеллоуїн, діти і дорослі переодягаються в моторошні костюми і завзято кричать у дверей: «Солодкість або гидота!». 5 листопада підривають феєрверки, 11 листопада віддають данину пам'яті загиблим у всіх війнах, а 30 листопада вшановують святого Андрія - покровителя шотландців.
