Девоншир, або Девон - графство в Англії, знаходиться на південному заході, столиця Ексетер. На узбережжі графства безліч гаваней, зручно розташованих і добре обладнаних. У 19 столітті в Девон була прокладена залізниця, завдяки чому стрімко стали розвиватися приморські курорти графства і туристична індустрія стала основою його економіки. До середини 20 століття інтерес туристів до Девоншир помітно згас, і відроджуватися почав лише на початку століття 21, причому метою багатьох мандрівників був вже не морський берег, а національні парки.
Графство Девоншир зіграло важливу роль в мистецтві створення детективів: саме тут народилася Агата Крісті, автор безлічі чудових романів з детективним сюжетом, дія фільму «10 негренят» відбувалося тут, тут же проживала знаменита собака Баскервілів і наводила ночами жах на місцевих жителів.
ТРОХИ ІСТОРІЇ
Територія Девона почала заселятися людьми відразу після льодовикового періоду, від тих часів в районі Дартмура залишилося близько 500 неолітичних стоянок, які дали археологам чимало інформації і цінних знахідок. До 55 року н. е. римляни окупували регіон і пішли звідси лише 250 років потому. Римські поселення стали основою для створення бріттської держави. Далі були революції і війни, включаючи жорстоку війну з романтичною назвою - Червоної та Білої Троянд.
ЯК ДІСТАТИСЯ
Найзручніше починати свою подорож по Девонгішру зі столиці - Ексетера. Ексетер знаходиться на відстані 172-199 (в залежності від обраного шляху) миль від англійської столиці. Дістатися до міста можна по трасах М4 і М5, А303, М3 і А35.
Від Паддінгтонського вокзалу Лондона в Ексетер відправляються поїзди згідно з розкладом, в дорозі від 2 год 50 хв до 3 год 50 хв. Міжнародний аеропорт міста Ексетер працює цілодобово і обслуговує понад 1 млн пасажирів на рік.
РОЗВАГИ І ПАМ'ЯТКИ
На території графства збереглася велика кількість замків. Не можна сказати, що всі вони перебувають у відмінному стані, але подивитися є на що. Замок Комптон (5 миль від села Торки) був перебудований в зміцнення зі звичайної садиби, зберігся практично в первозданному вигляді і дає прекрасне уявлення про середньовічні споруди.
Літфорд використовувався як будівля суду і в'язниця, в його історії безліч страшних і сумних сторінок. Окхемптон, побудований в 11 столітті, нині являє собою залишки стін і руїни головної вежі - донджона - і славний легендою про леді Говард, карета якої була побудована з кісток чотирьох її передчасно померлих один за одним чоловіків.
Дана леді дійсно тут проживала і мала послідовно чотирьох чоловіків - так говорять документи. Документальних же підтверджень того, що вона стала причиною їх смерті, не існує.
Замок Паудехем, розташований на південь від Ексетера, був сильно перебудований в 18 і 19 століттях, тому виглядає дуже мальовничо, але дає слабке уявлення про Середньовіччя. До цього дня залишається у власності графської родини Девон.
Замок Тотнес, який варто відвідати в однойменному місті на березі річки Дарт, представляє собою кращий збережений зразок замків нормандської забудови.
Саме в цьому Девонширі, до речі, знаходиться Юрське узбережжя Дорсета і Східного Девона, єдиний на території Англії природний об'єкт, занесений до списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Безліч туристів приїжджає, щоб пройти туристичними стежками цього природного парку, помилуватися тим, як співіснують поруч різні птахи, тварини і рослини, багато з яких відносяться до списку рідкісних або охоронюваних.
Вже давно жителі графства стурбовані питаннями збереження благополучної екологічної обстановки, тому велика увага приділяється озелененню та застосування в будівництві природних матеріалів, аж до того, що дах багатьох будинків покриті очеретом.
ПАМ'ЯТКИ ЕКСЕТЕР
На березі судноплавної річки Екс, в 15 км від впадіння її в Ла-Манш, в дуже красивій місцевості стоїть місто Ексетер. Колись воно будувалося, виходячи з оборонних міркувань: вузькі кривуваті вулиці збереглися в старій частині міста і до наших днів. Головна визначна пам'ятка Ексетера - величний кафедральний собор, який був заснований в 1050 році, побудований спочатку в норманському стилі, а пізніше перебудувався в готичному стилі. Славиться чудовим органом, напрочуд гарними вікнами, унікальною бібліотекою і годинником 14 століття.
Особливою гордістю собору є Minstrels Gallery - галерея ніш, в кожній з яких стоять, граючі на музичних інструментах, ангели, дивовижні скульптури, які свідчать про високий рівень розвитку мистецтва в середні століття.
Міська Ратуша побудована в 15 столітті і є однією з найстаріших існуючих муніципальних будівель в країні. Найвужча вулиця в місті Парламент-Стріт, яка залишилася без змін з моменту спорудження в середні століття Хай-Стріт, залучає мандрівників своєю незвичністю.
Треба сказати, що Ексетер є непоганим місцем для шопінгу, а покупка сувенірів і подарунків в магазинах, розміщених в пакгаузах, побудованих в кінці 19 століття, дозволить зануритися в атмосферу минулих століть. Доповнить його відвідування «Кав'ярні Моллі», яка існує в місті з елизаветинських часів.
Прогулянка на орендованому човні або поромі по річці Екс принесе нові емоції та враження, дозволить побачити місто ще в одному ракурсі. На подив одностайні в своїй високій оцінці міських готелів їх постояльці. Складається враження, що для місцевих готельєрів зірки на фасадах готелів не мають ніякого значення, обслуговування всюди вище всяких похвал. В оформленні та функціонуванні більшості готелів органічно поєднуються сучасні технології з традиціями старої Англії.
Славиться Ексетер і своїм університетом, який є одним з найбільш затребуваних в Англії. На 11 факультетах навчається близько 15000 студентів з різних країн світу, а університетський кампус вважається найкрасивішим в Англії. Забезпечуючи студентам можливість отримати прекрасну освіту, університет накладає відбиток на все міське життя: студентські музичні фестивалі і спортивні змагання проходять тут систематично і збирають безліч як учасників і уболівальників, так і просто допитливих туристів.
КУРОРТИ І ПЛЯЖІ
Морське узбережжя Девоншир дуже мальовничо. Незважаючи на те, що купальний сезон в цих краях недовгий, курорти Девона приваблюють чимало відпочиваючих. Причиною тому - м'який клімат, відмінна екологія, красиві пейзажі.
