Найбільше місто в східному Мідленді і найбільш багатонаціональне у Великобританії, розташоване на березі річки Соар. Лестер (Leicester) - місто останнього з династії Плантагенетів короля Річарда III (1452-1485), загибель якого в битві при Босворт в околицях Лестера знаменує не тільки закінчення війни Червоної та Білої Троянди, скільки кінець Середніх століть в Англії. Річард III був останнім англійським королем, який загинув на полі бою. Останки Річарда III вважалися загубленими вже п'яти століть, були знайдені влітку 2012 року в центрі міста і перепоховані в Лестерському соборі в 2015 році. Навпроти собору відкрито тематичний музей Річарда III.
Міський туристичний центр (Visit Leicester) розташований на вулиці 51 Gallowtree Gate, Leicester LE1 5AD.
ПОГОДА
Клімат помірний, м'який. У зимові місяці погода в Лестері зазвичай волога, особливо в грудні і січні, а влітку - сонячна. Середня температура липня - 22 ° C.
ЯК ДІСТАТИСЯ
Найближчий аеропорт East Midlands розташований в Лестершир, між містами Лестер, Дербі і Ноттінгем. Автобуси Skylink до аеропорту відправляються з автовокзалу St Margaret's кожні 20 хвилин. Вартість проїзду складе 10 GBP, час в дорозі 1 год.
Перевізник National Express організовує регулярне автобусне сполучення між Лестером і Ноттінгемом (час в дорозі 1 год) і Ковентрі (45 хв). Автобуси відправляються з зупинки St Margaret's, розташованої на вулиці Gravel St, на північ від центру міста.
З лондонського вокзалу St Pancras (час в дорозі 1 год 30 хв) і з Бірмінгема (1 ч) потяги прибувають кожні півгодини. Залізничне полотно з'єднує Лестер з Ноттінгемом, Дербі і Кембриджем. А в якості розваги можна відправитися в невелику подорож на цьому паровозі, який відходить від станції Leicester North і слідує в містечко Loughborough. По маршруту цієї восьмімільної двоколійної залізниці в 1841 році Томас Кук запустив свій оригінальний тур.
ТРАНСПОРТ
Центральну частину міста краще оглядати пішки. Національні перевізники First Leicester і Arriva надають послуги громадського транспорту по місту і його околицях. Компанія Stagecoach організовує перевезення в Хінклі і Ковентрі.
РОЗВАГИ І ПАМ'ЯТКИ
Лестерський замок, імовірно побудований в 1070 році, розташований в центральній частині міста. У сучасному вигляді замковий комплекс включає в себе сам замок, навколишні його двір і сад, церкву St Mary de Castro (найдавніша споруда якої датується 12 століттям) і Great Hall 1150 р
У Лестері збереглося безліч найдавніших пам'яток архітектури - це середньовічні мости 15-17 ст. - Packhorse Bridge в Ейлстоне у передмісті Лестера, Belgrave Bridge в Белгрейв і King William's Bridge в Анстей. Земляне укріплення Beaumont Leys, до складу якого входять руїни монастиря тамплієрів, два насипи, гребля і ставок. Будівля ратуші Leicester Guildhall (нині музей), найдавніші споруди якої датуються 1390 р., відкрита для відвідувачів з лютого по листопад. Руїни Лестерского абатства Святої Марії, заснованого в 1143 р Робертом де Бомон як громада августинців, розташована на території парку Abbey.
Історичний інтерес представляють стіни, які, як вважають, збереглися від давньоримських громадських лазень і є одним з об'єктів музею Jewry Wall. Можливий вік стін 2000 років. Музей розташований за адресою St Nicholas Circle і відкритий для відвідувачів щодня з 9:00 до 16:30 з лютого по жовтень.
А скільки в Лестері цікавих музеїв! Чого вартий один космічний центр National Space з шістьма експозиційними залами на тематику космічних польотів, астрономії і космології, з 3-D кінотеатром і планетарієм, сувенірними магазинами та ресторанами. А ось в музеї газу (National Gas Museum) зібрана найбільша колекція, пов'язана з газом і газовими артефактами. Музей Abbey Pumping Station, відкритий в 1891 році, знайомить відвідувачів з історією розвитку науки і технологій більш ніж за 200-річний період. А кімнати музею Belgrave Hall, побудованого на початку 18 ст., і є зразком Вікторіанської епохи, дозволять поглянути на образ життя представників верхівки середнього класу. З релігійних пам'яток інтерес представляють Лестерський кафедральний собор і індуїстський храм Shree Jalaram Prarthana Mandal.
На місці битви війни Червоної та Білої Троянди на Босвортському полі варто відвідати парк і центр національної спадщини (Bosworth Battlefield Heritage Centre & Country Park). Серед музеїв Лестершира також відзначимо другу за величиною після лондонської Галерею моди в Парку Снібстон (Snibston Discovery Park, Coalville). Експозиція розділена на сім тематичних зон і включає в себе 150 манекенів, які демонструють історію моди з 18 століття по теперішній час.
Лестер - батьківщина відомої художниці Марі Енн Слоан (1867-1961). Присвячена їй виставка проходила в 2016 році в центральному музеї Лестера Нью Вок (New Walk Museum & Art Gallery).
СВЯТА ТА ПОДІЇ
Лестер підкуповує своїм культурним та етнічним розмаїттям, адже тут проживає велика азіатська громада, а в рамках релігійних свят відзначаються Холі, Дівалі і Ураза-Байрам. У Лестері щорічно відзначають день Святого Георгія-Побідоносця (Leicester St. George's Festival). Тут проводиться Міжнародний фестиваль танцю Let's Dance. Святкування релігійного індуїстського свята «Дівалі» (або «фестивалю вогнів»), що вважається наймасштабнішим за межами Індії, знаменує перемогу добра над злом. А кожен серпень Лестер зустрічає карибський карнавал Leicester Caribbean Carnival.
ШОППІНГ
«Highcross» - найбільший торговий центр Лестера, в якому представлені відомі бренди одягу, взуття, товарів для будинку, мережеві магазини, кафе, ресторани. Приватні магазини і місцевий бізнес розташовані в районі «The Lanes». Лестер користується репутацією популярного спрямування вінтажного шопінгу через багатий асортимент благодійних магазинів, а також спеціалізованих магазинів вінтажного одягу. Місто знамените ринком (Leicester Market), який неодноразово займав перше місце в рейтингу вподобань британців як кращий ринок країни, крім цього є найбільшим крито-відкритим ринком Європи. Ринок працює з понеділка по суботу з 7:00 до 18:00. На території ринку також працює Food Hall, що пропонує місцеві м'ясні та рибні продукти. Ринок Beaumont Leys працює з середи по суботу з 8:00 до 17:00.
КУХНЯ
Лестер - прекрасне місце, щоб скуштувати справжньої індійської кухні! Найстаріший індійський ресторан міста Taj Mahal розташований на вулиці Highfields Street. Ще пара індійських ресторанів - Laguna і The Rise of the Raj - розташовані на Narborough Road і Evington Road. Популярні також індійські вегетаріанські ресторани Sharmilee, Sayonara і Phulnath. А національну британську кухню можна спробувати в ресторані Opera House на 10 Guildhall Lane Town Centre.
