Обан - це місто-курорт порівняно невеликого розміру з прекрасним розташуванням в затоці Лорн. Бухта тут має форму, яка точь-в-точь нагадує підкову, і захищена островами Керрера і Малл від вітру і хвиль. Завдяки Гольфстріму температура тут навіть взимку рідко опускається нижче нуля. Тутешні місця приваблюють туристів дивовижними природними красотами: сама королева Вікторія назвала Обан «одним із найпрекрасніших містечок, які ми бачили». Також Обан називають «воротами островів» завдяки високонавантаженому поромному порту, звідки суда відправляються до Маллен і західних островів, до Лісмор, Колонсею, Коллу і безлічі інших місць. Ну і, врешті-решт, тутешній віскі вважається одним з кращих в Шотландії.
ТРОХИ ІСТОРІЇ
Люди жили тут ще з часів мезоліту, і навколо міста є безліч печер, де свого часу знаходили підтверджуючі це предмети. Замок Даноллі стоїть біля головного входу в бухту на місці укріплень ще бронзового століття. Аж до 19 століття проте місто і містом-то було складно назвати; жителі його пробавлялися риболовлею, трохи - торгівлею, будували човни. Рідкісні мандрівники, любителі дикої суворої природи, заїжджали сюди, але до справжнього розквіту туризму в той час було ще далеко.
Зростанню сучасного Обана дав поштовх будівництва в місті винокурні в 1794 р. У 1814 р. Вальтер Скотт побував в тутешніх місцях, і в наступному ж році вийшла його поема «Повелитель островів». Інтерес до поеми викликав сплеск інтересу і до міста, куди потекли, спершу лише тонкою цівкою, туристи. Дивно, але через 100 років туристи валили сюди вже валом, і до середини минулого століття туризм став основним джерелом економічного процвітання міста.
ЯК ДІСТАТИСЯ
Долетіти до Обана можна тільки чартерним рейсом з Глазго або Единбурга. Щоденні потяги ходять в Обан з Глазго зі станції «Куїн-стріт». Крім того, в Обані закінчується траса А85, і сюди ходять регулярні автобуси «Скоттиш Сітілінк». Найбільш витривалі можуть прибути в місто по трасі 78 Національної велосипедної мережі з Форт-Вільяма або Кемпбелтаун. Нарешті, Обан досі залишається дуже жвавим і зайнятим поромних портом.
РОЗВАГИ І ПАМ'ЯТКИ
Обанській замок знаходиться в північній частині міста і виглядає досить дико і живописно, хоча збереглося від нього не так вже й багато. Решта руїни датуються 15 століттям, хоча перший замок на цьому місці був побудований ще в 7 столітті. Замок належав місцевому клану Макдугалл, але в середині 18 століття вони перебралися в однойменне маєток, і фортеця була занедбана. Сьогодні на території можна славно погуляти по лісовими стежками і саду, насолоджуючись видами зверху на Керрер і інші острови. Тут же проходить лісова стежка Даноллі, по якій можна дійти до таємничого секретного саду Ів. А в колекції МакДугалл, розташованої в замку, зберігаються цікаві свідчення про життя роботяг і їх домашній побут в Шотландії. Це більше 5 000 об'єктів, зібрані останніми членами клану, в числі яких - фотографії і записи.
По дорозі до замку, в кінці симпатичною міської еспланади і навпроти готелю «Беррімор», знаходиться військовий меморіал Обана поблизу маяка. Головна церква римо-католицької громади Аргіла і островів - це кафедральний собор Святого Колумби, що на північному кінці еспланади. Собор в його теперішньому вигляді був побудований між 1932 і 1959 гг. за проектом архітектора Дж. Р. Скотта - того самого автора моста Ватерлоо і іконічної червоною британської телефонної будки. Також цікаво будівлю єпископальної церкви Святого Іоанна на Джордж-стріт.
Одна з найхарактерніших пам'яток Обана - це спорудження на пагорбі над містом, створене за образом і подобою римського Колізею: вежа Маккейга. Створення цієї гранітної конструкції встало в 5000 GBP, що на рубежі 19 і 20 століть було винятковою сумою. Споруду вежі профінансував благодійника з місцевих уродженців, банкір і філантроп Джон Маккейга. Метою його було, по-перше, увічнити своє прізвище, а по-друге - забезпечити роботою місцевих каменярів в зимовий час.
Маккейга планував влаштувати в башті музей і багато іншого, але його смерть поставила хрест на всіх планах щодо її подальшого використання.
У Музеї війни і миру можна ознайомитися з колекціями і експозиціями, складеними з предметів, що представляють історичний і культурний інтерес і знайдених в регіоні як в мирні часи, так і в роки війни. Також музей працює на території міської винокурні (прямо біля набережної). Тут можна дізнатися детальніше про історію виробництва в місті віскі починаючи з найпершої партії 1794 р випуску і продегустувати оригінальний віскі 80 ° фортеці.
Місця навколо Обана - це просто рай для тих, хто любить бувати на природі в прямому сенсі цього слова: з наметами, на велосипедах, в каяку, піднімаючись на пагорби і занурюючись з маскою і ластами.
У 16 км від міста, на березі озера Креран, знаходиться заповідник морської фауни. Тут можна побачити тюленів, видр і безліч інших водних мешканців. У заповіднику є прекрасний акваріум, і в денні програми входить годування його жителів, в тому числі і акул. При заповіднику є і лісова зона з пригодницьким парком для дітей. Тут же прокладені хороші пішохідні маршрути, подорожуючи по яких можна познайомитися ближче не тільки з водними тваринами.
Найпопулярніша визначна пам'ятка в 60 км від Обана - в'язниця Інверері 19 століття, де в даний час відкритий музей. За музею гостей водять персонажі в костюмах, тут можна поговорити з в'язнями, спуститися в підземелля, подивитися тортур і експозицію тюремних предметів. Крім того, в музеї проходять ночі полювання на привидів для любителів всілякої паранормальщіни.
До Малла з Обана легко дістатися на поромі, і це, вважай, обов'язкове подорож для всіх гостей міста. Цей «самий мокрий» з усіх островів Шотландії - одночасно і дуже теплий; його досі населяють безліч оленів зовнішніх видів, що дає підставу вважати острів щасливим (у кельтів олень був селищем удачу тваринам).
Перш за все тут варто відвідати замок Дуарт - фортеця 13 століття будівлі, яка була ретельно відновлена приблизно століття тому зусиллями сера Фітцроя Макліна. Сьогодні замок належить його онукові і лідеру буйного і непокірного клану Маклін, серу Лахлану. Це значна фортеця, чиє місце розташування на скелі прекрасно підходить як для того, щоб фотографувати його зовні, з води, так і для того, щоб знімати околиці з самого замку. У замку можна оглянути підземелля і виставкові експозиції, а також прогулятися по лісовій стежці Міленіум і побачити чудові краєвиди на море.
Ще одна старовинна і важлива пам'ятка острова - древній монастир, заснований вкрай шанованим в Шотландії святим Колумбой ще в середині 6 століття. У наступні століття (і тисячоліття) цей монастир став однією з найголовніших святинь країни. Дерев'яне абатство Айона повністю згоріло в 12 столітті, але вже в 1200 р на його місці було збудовано нову, кам'яну. І його будови збереглися прекрасно: їх варто оглянути хоча б тому, що здавна в монастирі ховали шотландських монархів. В цілому тут покояться останки 60 королів: 48 правителів Шотландії, 4 - Ірландії і 8 монархів-норвежців. У монастирі працює музей, і тут можна побачити дивовижні за своєю красою традиційні кельтські хрести, вирізані вручну з каменю.
Інші принади Малла - це, наприклад, так званий срібний пляж на заході. Пляж Калгарі здається срібним через пісок майже чисто-білого кольору; він оточений пишною зеленню, і море тут теж дуже гарне. На острові є винокурня, де виробляють власний віскі і навіть двох сортів. Симпатичне і головне місто Малла, Тоберморі, з барвистими будиночками на набережній і пришвартованими поряд човнами.
