Історичне місто Портсмут, розташоване на південному узбережжі Великобританії в 160 км від Лондона, заслуговує відвідування відразу з кількох причин. По-перше, саме тут можна упевнитися в тому, що Англія - велика морська держава, свідчення чого - великі історичні доки, які чудово збереглися, де виставлено знаменитий флагман флоту адмірала Нельсона «HMS Victory» і старовинний корабель Тюдорів «Марі-Роуз». По-друге, старий непрезентабельний район порту стараннями архітекторів перетворений у справжню Мекку шопінгу, де так приємно отоваритися речами іменитих марок. По-третє, оглянути Портсмут з висоти пташиного польоту можна, піднявшись на одну з найсучасніших будівель Британії - 170-метрову вежу «Спіннакер» (що в перекладі з англійської означає «трикутний парус» - без моря нікуди!). Нарешті, тут цілих два кафедральних собори, дванадцять музеїв і три концертні зали - так що нудьгувати в Портсмуті точно не вдасться.
Портсмут - єдине місто Англії, розташоване на острові - його історична частина лежить на острові Портси, хоч він і знаходиться зовсім близько до берегової лінії.
ЯК ДІСТАТИСЯ
Портсмут - один з найважливіших залізничних вузлів півдня країни, тому дістатися сюди не важко буде з будь-якого куточка країни. Краще іншого сполучення налагоджено з Лондоном - поїзд з «Ватерлоо» йде близько півтори години, найдешевший квиток обійдеться в суму близько 20 GBP. Ще сюди можна дістатися безпосередньо з аеропорту Гатвік, час в дорозі - 1 година 20 хвилин. Також поїзди пов'язують Портсмут з південним узбережжям Великобританії: Брайтоном, Кардіффом, Батом, Брістолем і Саутгемптоном. В Саутгемптоні же розташований і найближчий до Портсмуту аеропорт.
В день з Лондона в Портсмут відправляється щонайменше 15 автобусів-експресів. Дорога займе дві з половиною години, проїзд коштує близько 14 GBP. Автобуси також курсують між Портсмутом і Саутгемптоном (50 хвилин в дорозі), Чічестером (1 година) і Брайтоном (3,5 години в дорозі).
ТРАНСПОРТ
У Портсмуті рівний ландшафт і розгалужена зручна мережа громадського транспорту, так що роз'їжджати на муніципальних автобусах тут одне задоволення. Маршрути курсують і по самому місту, і виходять за його межі, тому дістатися до Саутгемптона можна на звичайному рейсовому автобусі. Проїзний на день коштує близько 3 GBP (діє в межах міста), а за 5 GBP можна придбати право необмеженого числа поїздок на транспорті всього графства Гемпшир.
ГОТЕЛІ
У Портсмуті немає проблем з розміщенням - до послуг туристів близько 40 готелів, пансіонів, гостьових будинків і хостелів. Більшість готелів мають категорію «три зірки», але по-британськи охайні і зручні. Також тут є кілька дуже якісних «четвірок», де ніч обійдеться в середньому в 100 GBP, і маса беззіркових закладів з домашньою атмосферою і душевним сервісом. А ще в Портсмуті можна зупинитися в бутік-готелях, котеджах і лоджах - як правило, це приватні особняки з декількома кімнатами для гостей.
РОЗВАГИ І ПАМ'ЯТКИ
Прибувши в Портсмут, розмістившись у готелі і озирнувшись, перш за все варто відправитися оглядати головну місцеву визначну пам'ятку - Історичні верфі. На площі в кілька гектарів розташовані десятки будівель 18-19 століть, в числі яких доки з оригінальною обстановкою, морські склади, Семафорная вежа, історичне поліцейське відділення, павільйон носіїв, канатний склад і т. ін. Справжні скарби історичних верфей - три оригінальних корабля: « Марі-Роуз »епохи Тюдорів (16 століття),«HMS Warrior" 1860 року побудови і красень-флагман флоту під керівництвом адмірала Нельсона - «HMS Victory».
У травні 2013 року відкрився суперсучасний музей «Марі-Роуз», де можна побачити понад 19 тисяч експонатів, пов'язаних з кораблем і його командою.
В надрах «HMS Victory» можна відвідати рубку капітана, звідки Нельсон стежив за ходом Трафальгарської битви, житлові палуби, де мешкали понад 800 матросів, і каюту, де адмірал помер. Ну а перший в світі сталевий корабель на паровій і парусній тязі «HMS Warrior» і понині стоїть на воді, біля причалу Портсмутських доків.
ШОППІНГ
Головний шопінг-район Портсмута - район старих верфей Гануарф-Кейз. Тут є як бутіки дорогих марок - Ralph Lauren, Hugo Boss і Barbour - так і демократичні M & S, Cadburys, Claire's і GAP. Розраховувати на мега-низькі ціни не доводиться, хоча в міжсезоння знижки тут вельми привабливі. У діловому центрі міста стоїть зайти в універмаг «Портсмут-Сіті-Центр». Сувеніри продаються в достатку у пам'яток, а на Альберт-роуд можна знайти відмінний антикваріат, старовинні речі і предмети інтер'єру. У південному передмісті Саутси «рулить» торговий центр «Саутси-Таун-Центр» - маса бутіків, художніх магазинів і інтер'єрних крамничок.
Сучасна пам'ятка Портсмута - 170-метрова вежа «Спіннакер», з трьох оглядових майданчиків якої, розташованих на висоті 100, 105 і 115 метрів, відкривається запаморочливий вид на місто і море.
Ще в Портсмуті варто відвідати замок Саутси, побудований Генріхом VIII в 16 столітті як частина міських укріплень, Музей королівського флоту, кафедральні собори Святого Томи і Святого Іоанна (перший - англіканський, другий - католицький) і акваріум «Блю-Риф». Будинок-музей Чарльза Діккенса розташовується в будівлі, де колись народився майбутній письменник. Погуляти на свіжому повітрі вирушайте на 6-кілометровий променад Саутси.
Острів Уайт, до якого можна дістатися з Портсмута на поромі приблизно за 1 годину, в останні роки перетворився в місце «відв'язної» тусовки - тут гримлять музичні фестивалі, а нічні клуби і дискотеки славляться на все південне узбережжя.
КАФЕ І РЕСТОРАНИ
Перекусити на швидку руку, так само як і з гідністю пообідати в Портсмуті, не складе ніяких труднощів: у місті близько сотні закладів громадського харчування на будь-який смак і гаманець. Як і в кожному прибережному місті, родзинка тутешніх меню - страви з риби. Ще тут неодмінно варто спробувати традиційні «фіш-енд-чіпс», благо найсвіжіша «фіш» робить цей загальнонаціональний перекус в Портсмуті справжнім делікатесом. У пошуках цієї страви рекомендуємо заглянути в демократичний Still & West - заклад вміщує під одним дахом закусочну і паб. В Custom House пропонують аналогічну кухню, але інтер'єри тут цікавіше - ресторан розташований у приміщенні 18 століття, де колись розміщувався Морський королівський госпіталь. Заморити черв'ячка в ході екскурсійних забігів в Портсмуті можна в численних каррі-ресторанах,підвищена концентрація яких спостерігається на Альберт-роуд і Пальмерстон-роуд. В цілому ж, найбільший вибір ресторанів - в районі марини Порт-Солент (тут же є і мультиплекс-кінотеатр).
Як кожне поважаюче себе портове місто з історією, Портсмут славиться питущими традиціями, долучитися до яких можна в будь-якому з десятків пабів в районі верфей.
