Це прибережне містечко розташоване лише в 13 км від центрального міста графства, але Уеймут ніяк не можна назвати банальним передмістям. Власне населення Уеймут — понад 50 тис. осіб, і це повноцінне місто з власною історією і своїми привабливими рисами. Чого варте одне тільки стародавнє поховання десятків вікінгів, похованих у братській могилі без голів. Треба думати, жителі Уеймуту (вірніше, їх прапрадіди) були дуже патріотично налаштовані по відношенню до рідного краю.
Уеймут розташований в захищеній гавані в гирлі річки Вей на березі Ла-Маншу. Сьогодні це великий туристичний і курортний центр, який іноді називають «воротами Юрського узбережжя». Дуже цікава геологія навколишніх місць: ландшафти Уеймут досить старі і цікаві. Цю красу по достоїнству оцінив знаменитий пейзажист Констебль, а Томас Харді прожив тут кілька років, працюючи над своєю книгою.
Персонаж роману Харді, хтось Діггорі Венна, говорив про Уэймут так: «З кожних десяти хлопців, яких зустрінеш тут, дев'ять будуть закохані».
ТРОХИ ІСТОРІЇ
У свій час Уеймут виник як невелике приморське поселення, але з середини 12 століття став розростатися і вже в літописах 13 століття значиться саме як місто. На північ від Уеймуту, на мисі, був відкритий великий порт Мелкомб Реджіс, що прискорило в певному сенсі розвиток Уеймуту. На жаль, саме через цей порт, як вважають, в Англію проникла в червні 1348 р. Чорна смерть — епідемія чуми. Парламентським актом 1571 р. Уеймут і Мелкомб Реджіс були об'єднані; потім Генріх VIII побудував тут укріплені форти і два замки.
Туристичним центром Уеймут став після того, як герцог Глостерський, брат короля Георга III, побудував тут велику резиденцію, Глостер-Лодж, в якій король провів цілу зиму в 1780 р. Після нього в період з 1780-х по 1810-і рр. сюди потягнулися й інші знатні персони, так що барвиста королевська статуя, оброблена листовим залізом, по праву прикрашає набережну Уеймут.
ЯК ДІСТАТИСЯ
Поїздом по прямій гілці з лондонського вокзалу «Ватерлоо», або з Вестбері або Брістоля. Рейсові автобуси пов'язують Уеймут з Портлендом, Дорчестером, Борнмут і більш дрібними містами юрського узбережжя.
РОЗВАГИ І ПАМ'ЯТКИ
Гавань Уеймут історично і раніше неофіційно розділена на дві частини: Мелкомб Реджіс (головний міський центр) і Уеймут (південна частина). З 18 століття через гавань були наведені мости в її самому вузькому місці. Нинішній Міський міст був побудований в 1930 р., і він зроблений розвідним, так що суда можуть запливати у Внутрішню гавань міста.
Парк піщаних скульптур Уеймут «Сэндуорлд» в 2014 р. завоював звання кращої туристичної пам'ятки Дорсета.
Традиція піщаних скульптур в Уэймуті відноситься ще до 1920-му років, коли на пляжі працював досить відомий скульптор Фред Даррінгтон. Його онук і теж скульптор міжнародного класу Марк Андерсон став співзасновником «Сэндуорлда». Парк розташований на території Лодмурського сільського парку, по сусідству з центром Морського життя. Це всепогодний атракціон на досить великій площі, де можна провести і 10 хвилин, і повний день.
Руїни замку Сэндсфут, єдиного, що залишився від укріплень Генріха VIII, що знаходяться на захід від Уеймут, представляють собою розвалини, що датуються 1541 р.: більша їх частина обвалилася в море, а те, що залишилося, внесено в перелік історичних та архітектурних пам'яток II ступеня в 1953 р. Сьогодні навколо замку розкинувся симпатичний садок з галявиною, звідки відкривається гарний вигляд.
Еспланада Уеймуту сформована старовинними георгианськими терасами будівель, перетворених згодом у магазини, готелі. Ці споруди створювалися в період з 1770 по 1855 рр.., тобто аж до Регентства. Вони формують досить довгий променад перед гаванню, протягом якого розміщені різні міські пам'ятки. Наприклад, це Ювілейні годинники, встановлені в 1887 р. на честь 50-річчя правління королеви Вікторії. Тут же стоїть статуя королеви, а також короля Георга III і сера Генрі Едвардса, члена парламенту від округу в період з 1867 по 1885 рр. Також на еспланаді можна бачити два військових меморіали.
До Олімпійських ігор 2012 р. у поліпшення еспланади влили чималі кошти: вона обзавелася різноманітними кіосками, променадом, рятувальною станцією, туристичним центром і т. ін.
Місто по праву пишається своїм піщаним пляжем. Це популярне місце для купання, яке часто відвідував ще король Георг III, який лікувався тут від хвороб: саме він зробив купання в морі модним заняттям і назвав Уеймут «першим курортом». Пляж дуже широкий і вхід у воду тут пологий, хвиль майже немає. У північному кінці пляжу починається передмістя Грінхілом, де розташований однойменний публічний сад з безліччю яскравих кольорів і Колодязем бажань. У південному кінці — пірс.
Уэймутський павільйон — тобто, театр був відкритий в 1908 р. і раніше носив ім'я «Рітц», але в 1954 р. був знищений пожежею. Нове приміщення театру, яке можна бачити і сьогодні, відноситься до 1960 р. Він розташований на пірсі, що відділяє міську гавань від пляжу і еспланади. А зовсім поруч з ним розташована Башта морського життя, найсучасніша пам'ятка міста. Вежа була добудована в 2012 р. і висота її становить 53 м. Вона може обертатися навколо своєї осі, а нагорі її розміщена гондола на 69 пасажирів. Кожен сеанс триває близько 15 хвилин і в безхмарну погоду з вежі відмінно видно Ла-Манш і дорсетське узбережжя.
Неподалік знаходиться однойменний парк розваг, на території якого є і акваріум, і пригодницький парк з розважальними атракціонами, переважно для дітей. Уэймутський акваріум, де зібрано близько 1 000 мешканців, може похвалитися підводним океанським тунелем з прозорими стінами. В акваріумі живуть в тому числі пінгвіни, видри і тюлені, яких бажаючі можуть за невелику плату «усиновити», отримавши за це відповідний сертифікат.
Поблизу Старої гавані знаходиться симпатична міська пам'ятка — Брюэрс Куэй. Це будівля вікторіанської пивоварні, прирахована до пам'ятників другої категорії, яка в новітній час була перетворена в торговий комплекс, де помістилися близько 20 спеціальних магазинів, а також виставкові простори. Фасад характерної червоноцегляної споруди звернений до площі Хоуп з безліччю барів, кафе і ресторанів. Також неподалік розташований музей Тюдор-хаус, який займає невеликий особняк 17 століття споруди, один з найбільш добре збережених будинків цієї епохи у всій країні. У музеї можна оглянути експозицію, присвячену повсякденному житті та історії міста в той період: меблі, одяг, кухонне начиння і предмети побуту.
На схід від міста, якщо рухатися в напрямку села Престон, можна побачити дуже цікаві пейзажі. Це Утесниковий обрив, який у 1816-1817 рр. під час свого медового місяця писав великий Джон Констебль (картина знаходиться в Лондоні, в Національній галереї). На схід від обриву розташована відокремлена бухта Боулиз, звідки відкриваються прекрасні види на місто. Бухта знайома цікавими геологічними утвореннями юрського періоду. А якщо рухатися від неї вглиб, то на невисокому пагорбі Джордан можна оглянути руїни древнього романно-кельтського храму, які відносяться до 4 століття.
Цікавим буде відвідування форту Нот, який розташований на березі позаду північного хвилелому, біля входу в гавань. Це прибережне укріплення було збудовано в 1872 р. для захисту гавані Портленда, яка грала важливу роль бази ВМФ. Форт використовувався під час Другої світової, коли в гавані збирали конвої з британо-американських судів. У 1956 р. форт був занедбаний і сьогодні там розміщений військовий музей.
СВЯТА ТА ПОДІЇ
Туризм — основна стаття доходу Уеймут, так що тут роблять все, щоб гості міста не нудьгували. Щорічно в місті проходять понад 200 регулярних заходів. Це фестивалі феєрверків, гонки на драконових човнах, змагання з пляжного волейболу, мотокросу та гандболу, щорічний карнавал у середині серпня, який привертає до 70 000 туристів. Крім того, уэймутський порт — єдиний у світі, в якому тричі стартувала Всесвітня вітрильна регата: востаннє це сталося в 1994 р. і тоді за знаковою подією спостерігали близько 300 000 глядачів.
