Сицилия во многом — первая и уникальная: это и крупнейший остров в Средиземном море, и единственная область Италии с собственным парламентом, и место расположения самого большого в стране активного вулкана — величественной Этны. На острове тесно сплелись эпохи и культуры: здесь и древние храмы, и средневековые церкви, и роскошные палаццо, и мрачные катакомбы. Прибавьте к этому темпераментное гостеприимство местных жителей и вкуснейшую кухню — и вы поймете, почему Сицилия веками остается излюбленным деликатесом для путешественников-гурманов. Официально Сицилия разделена на 9 провинций с административным центром в Палермо.
Географический центр острова — провинции Энна и Кальтаниссетта. Они не столь популярны у туристов, как прибрежные районы, но и здесь есть, на что посмотреть. Именно тут находятся крупнейшие природные заповедники с древними лесами и озерами, а также церкви, замки и аббатства.
Юг Сицилии —Агридженто и Рагуза, омываемые ласковым Средиземным морем. Главные достопримечательности Агридженто — Кафедральный собор, церковь Богоматери, монастырь Св. Духа, но все они меркнут в сравнении с расположенной тут жеДолиной Храмов
Западное побережье острова занимает провинция Трапани с одноименным центром. Путешественники любят этот регион за прекрасные пляжи и многочисленные достопримечательности: шикарные виллы, соборы и базилики. Главные туристические объекты — Святилище Девы Марии, финикийские солеварни и Музей соли.
Больше всего гостей со всех уголков планеты — на восточном и северном побережьях острова. Сокровища Сиракуз— сердца древнего мира — таятся в Археологическом музее и зоне раскопок с греческим и римским театрами. Мессина со времен Гомера окутана легендами, это город красивых церквей, средневековых фортов и бесчисленных фонтанов. Неподалеку расположенаТаормина — популярнейший курорт, любимый Набоковым и Дали, Дюма и Гете. А Катанья выстроена прямо у подножия Этны и за 3000 лет своего существования неоднократно восставала из пепла в самом прямом смысле этого выражения.
На южном побережье Сицилии преобладают длинные пляжи из песка или гальки, в то время как в северной части острова они небольшие, скалистые и очень живописные.
Пляжный сезон длится на итальянской Сицилии с мая по октябрь. Пик жары приходится на июль-август, когда температура воздуха поднимается до +35 °С.
Тысячи туристов приезжают на Сицилию ради лечения на термальных источниках. Термы Аричеале и Граната-Кассибиле показаны при наличии респираторных, суставных и дерматологических заболеваний; термы Седжестане – при нарушениях обмена веществ; термы Вильяторе – при проблемах с ЖКТ или печени. На основе минеральных вод в термах Сан-Калоджеро проводятся программы по снижению веса, Баньи ди Склафани (Палермо) специализируются на реабилитационных процедурах, а в Термини-Имерезе лечат аллергические заболевания и детские патологии.
